Une chambre cachée révélée à l'intérieur de la grande pyramide de Gizeh

Trouvailles sympas

Les chercheurs ont utilisé l'imagerie par rayons cosmiques pour découvrir le couloir de 30 pieds de long

Christophe Parker

Correspondant quotidien

Même vieille de 4 500 ans, la Grande Pyramide de Gizeh continue de révéler de nouveaux secrets.

Jeudi, les autorités égyptiennes ont annoncé la découverte d'un couloir caché au-dessus de l'entrée de la pyramide. Mesurant 30 pieds de long, le passage pourrait servir de point de départ pour des recherches supplémentaires sur les mystérieuses chambres intérieures.

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Communications, la pyramide est soumise à des analyses non invasives depuis 2015. Grâce à un partenariat international connu sous le nom de ScanPyramids, des chercheurs du monde entier ont utilisé l'imagerie à rayons cosmiques et la thermographie infrarouge pour cartographier ce qui se cache. derrière les pierres sablées de l'extérieur.

Ces scans ont révélé plusieurs vides, y compris le passage de 30 pieds, qui se trouve juste derrière une configuration de pierres en forme de chevron, non loin de l'endroit où les touristes d'aujourd'hui entrent dans la pyramide. Une vidéo publiée par ScanPyramids offre un aperçu du processus de cartographie et montre où se trouve ce couloir nouvellement découvert.

Après avoir pris connaissance du vide, les chercheurs ont utilisé un endoscope pour collecter des images du couloir le 24 février.

"Les premières photos prises avec l'endoscope semblent montrer qu'il n'y a rien, mais nous ne pouvons pas encore voir toute la pièce avec précision", explique à Live Science Sébastien Procureur, auteur principal de l'étude et physicien au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives. Owen Jarus.

La Grande Pyramide a été construite vers 2560 avant notre ère sous Khéops, un pharaon de l’Ancien Empire égyptien. Les mystères et les intrigues ont toujours entouré sa vie et sa mort. Le portrait d'un dirigeant oppressif et cruel dressé par l'historien grec Hérodote entre en conflit avec les croyances égyptiennes concernant sa sagesse. Des mythes persistent concernant le financement et la motivation de Khéops pour la création de la Grande Pyramide.

Comme Mike Dash l’a écrit pour le magazine Smithsonian en 2011, les raisons de ce système complexe de chambres et de passages, le plus complexe de toutes les pyramides, restent inconnues. La structure est la seule de son époque construite avec des tunnels en hauteur.

En 2017, des chercheurs ont découvert un autre vide mystérieux dans la pyramide. Cette chambre mesure 98 pieds de long et de nombreuses questions demeurent quant à son objectif. Il peut être plus facile de déterminer ce à quoi il n'a pas été utilisé. Par exemple, Mohamed Ismail, porte-parole du ministère égyptien des Antiquités, a rejeté l'idée qu'il puisse s'agir d'une sorte de chambre funéraire cachée ou oubliée. "S'il y avait une autre chambre funéraire, il y aurait eu une entrée", a déclaré Ismail à Cassandra Santiago et Sarah El Sirgany de CNN en 2017.

Mostafa Waziri, chef du Conseil suprême égyptien des antiquités, pense que le couloir récemment découvert a probablement contribué à répartir le poids au sein de la structure massive, selon Aidan Lewis de Reuters. Après tout, la pyramide était composée de 2,3 millions de blocs de pierre, chacun pesant en moyenne plus de deux tonnes.

Reg Clark, un égyptologue de l'Université de Swansea au Pays de Galles qui n'est pas lié à l'étude, a fait écho à l'idée selon laquelle cette chambre était purement logistique. « Beaucoup de ces innovations structurelles dans les pyramides… ont été développées pour des raisons pragmatiques par les constructeurs de tombes égyptiennes », a-t-il déclaré à Live Science.

Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs analyses sur le site, dans l'espoir de trouver des artefacts dans l'espace et de percer davantage de ses mystères.

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Christophe Parker | EN SAVOIR PLUS

Christopher Parker est un journaliste qui couvre l'histoire, la conservation, l'éducation et d'autres sujets. Son travail a été présenté dans les magazines America, Notre Dame, le Los Angeles Times et le Berkshire Eagle.